SOCIEDAD DE LA INFORMACION
INTRODUCION
El siglo que hemos visto finalizar ha contemplado enormes progresos en
los dominios de la ciencia y la tecnología, acompañados por una ingente
explosión de la información. En efecto, el siglo XX ha sido un período de
avances revolucionarios en las comunicaciones, desde el experimento de
Marconi en 1901 de enviar señales por la radio a través del Atlántico, hasta
la fenomenal expansión de la industria electrónica, que incluye la
informática.
La digitalización y la automatización han provocado una profunda
revolución, caracterizada especialmente por la aparición de dispositivos
multimedia y por una expansión espectacular de las redes telemáticas. Los
sistemas expertos y la inteligencia artificial aumentan vertiginosamente la
interactividad... La velocidad de procesamiento de la información crece
constantemente, así como la capacidad casi ilimitada de almacenamiento.
En cualquier caso, no es posible entender la configuración de esta
sociedad sin la influencia de la información.
“Esta revolución tecnológica constituye a todas luces un elemento
esencial para entender nuestra sociedad, en la medida que crea nuevas
formas de socialización, e incluso nuevas definiciones de identidad
individual y colectiva... “ (UNESCO, 1996: 68)
Tales transformaciones han sido y están siendo tan profundas que,
además de estar rehaciendo el mapa del universo científico, están logrando
una nueva configuración del saber alrededor de nuevas y atractivas
disciplinas, cuales son la genética, la informática o las ciencias de la
comunicación y de la información. Esta evolución y sus consecuencias
prácticas están ejerciendo una influencia considerable no sólo sobre las
estrategias científicas y tecnológicas, sino sobre los propios
comportamientos sociales, hasta el punto que su impacto se ha comparado
con el de la invención de la imprenta por parte de Gutemberg.
Y así como en los últimos siglos la transmisión de conocimientos ha
usado como elemento primordial la información escrita –consecuencia del
citado invento-, ahora se realiza, cada vez con mayor intensidad, a través de
nuevos instrumentos. Las nuevas generaciones de alumnos nacen y crecen
en un entorno “telematizado”, lo que ha dado lugar a que sus hábitos
perceptivos y sus procesos mentales se hayan transformado, al igual que sus
gustos, actitudes y emociones. Estas modificaciones no pueden pasar
desapercibidas por los que nos dedicamos a las tareas escolares.
Los acelerados avances tecnológicos que están modificando, como
constatamos cada día, la vida de los ciudadanos, también se van
introduciendo en las instituciones educativas, a pesar de la resistencia de los
sistemas educativos para integrarlos. Las nuevas tecnologías comienzan a
producir cambios en los métodos de enseñanza e incluso amplían contenidos
del currículo, con la consiguiente reelaboración de los objetivos educativos
de nuestro tiempo. Es la propia sociedad de la información la que demanda
una renovación de las instituciones escolares del futuro al fin de que
preparen a sus alumnos para convivir con sus nuevas exigencias. Por la
misma razón, estimular la utilización de las tecnologías para la educación se
está situando en el centro de las preocupaciones de los gobiernos y de las
organizaciones internacionales.
El hecho cierto es que un profesional de la educación necesita una
perspectiva global de evaluación y utilización de estas influyentes
tecnologías que contemple su incidencia a todos los niveles y
particularmente en la educación, sobre todo cuando, como es el caso de las
nuevas tecnologías de la información y la comunicación (NTIC), su impacto
llega hasta las mismas raíces de la vida social, cruzándola en todas
direcciones.
Sensible a esto, la Consejería de Educación, Ciencia y Tecnología de la
Junta de Extremadura, a través de su Dirección General de Ordenación,
Renovación y Centros, nos ha solicitado una reflexión en alta voz sobre las
repercusiones que podrían tener para la educación y para el profesorado los
enormes cambios que está produciendo la que se ha dado en llamar
“sociedad de la información”. Hemos accedido a ello con todo gusto.
La urgencia de la petición no ha impedido que todos los invitados a la
reflexión, colegas en tareas universitarias, hayan respondido con el mayor
agrado.
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